β方式ＶＴＲ

　１／２インチ幅のテープを使い、文庫本大のハーフに収めたカセット式ＶＴＲである。ＳＯＮＹが開発し、１９７５年に発売された。
　基本設計が１時間で、後に録画時間を２倍、３倍と延ばしたモードが発表され、それぞれβ�T、�U、�Vと呼ぶ。後にβ�Tｓ、β�TＳＨＢ、ＥＤβという高画質規格もできた。ＶＨＳ方式と熾烈な競争を繰り広げ、敗れ去ったのはご承知の通り。しかしＳＯＮＹは、カセットとデッキを今も作り続けているのは立派である。ゆえに私は今も使い続けられるのだった。
　「ベータ」という語の由来は、テープ上にガードバンド（トラック間のすき間）をとらないで記録することを「ベタ記録」ということかららしいが、「ラジオ技術」という雑誌の記事よれば「ベータマックス」という商標自体はずっと以前から登録してあったということである。
　平成１４年８月、SONYはついにベータ生産終了を告げた。いつかはこの日が来るだろうと予想はしていたが、現実に起こってしまうとやはり悲しいものがある。既にほとんど再生にしか使っていなかったので、他メディアに変換すれば問題ないが、３００巻以上もあると変換作業が馬鹿にならない。

※暮しの手帖1988年10･11月号を入手しました。「ベータのビデオはなくなるのかと心配しているあなたへ」という記事が載ったやつです。SONYのVHS参入発表後流れた、マスコミのVHSとベータの販売台数が９：１という報道のからくりについても述べています。興味がある方はご連絡ください。

Ｂｅｔａ−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−６３００
　初代Ｂｅｔａｍａｘ。チューナーやタイマーはなく、すべてオプションだった。当然β�Tのみで１時間録画できた。右の機械がチューナー。テレビにつなぐには、ビデオ端子をつける改造を施すか、ＲＦユニットを買う必要があった。回転ヘッドの上にふたがあり、露つき時にはそこを開けてドライヤー等で乾かせるようになっている。カセット蓋奥の丸い跡がそれ。（譲渡。その後某マニアックな番組の撮影に使用された。）

Beta−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−７３００
　ベータ２機種めのモデルで、β�Tのみ。ＳＬ−６３００にチューナーとアフレコ機能がついたものと思えばよいが、タイマーはまだない。チューナーがついたためか、ＳＬ−６３００より幅が広くなった。立派に録再可能。音声端子がＲＣＡではなくミニジャック。映像端子はＲＣＡ。当時のＶＴＲには内部にサービス用の回路図が入っていた。

Beta−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−８１００
　β�T／�U録再機。β�Uという言葉はまだなく、”×２”と表示されている。タイマーはない。（譲渡）

Ｂｅｔａ−ＶＴＲ，ＴＵＮＥＲ＆ＴＩＭＥＲ−ＵＮＩＴ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−３１００，ＴＴ−３１００
　右がβ�U専用ポータブルＶＴＲで、７ｋｇくらいある。左がチューナー・タイマーユニット。２台で普通のビデオデッキとして使える。（譲渡。その後某ローカル劇団の撮影に使用されたらしい。）　

Ｂｅｔａ−ＶＴＲ　ＴＯＳＨＩＢＡ　Ｖ−５７００
　東芝のβ�U専用機。東芝や三洋は基本的にβ�Tのサポートはしていない。東芝のビデオの商品名は”ＶＩＥＷＳＴＡＲ”と思いきや、この頃は”βＣＯＲＤ”であった。Ｖｃｏｒｄに倣ったのだろう。（譲渡。某保存計画に使用。）

Beta−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−Ｊ７
　β�T／�U録再機で、音声多重、ステレオ録音、３倍速、変速スロー再生、正逆ピクチャーサーチ、インデックスサーチが可能の多機能機。ヘッド摩耗のためか反転現象が激しく発生している。連続的に変化できるスローは便利であるが、これとJ9の後の機種には搭載されなくなった。

Beta−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−Ｊ９
　β�U／�V録再、β�Tは再生のみ。音声多重、ステレオ録音、正逆変速再生、インデックスサーチ、ワイヤードリモコンなど、何でもついている当時の最高級機。リモコンにはヘッドホン端子がついていた。写真はオートチェンジャーをつけたところで、カセット４巻を自動的に入れ替えて最長１８時間（β�V、Ｌ−７５０テープ使用時）の録画ができた。アンローディングがうまくいかない。実はこのオートチェンジャーもSL-6300同様、某マニアック番組の撮影に使用された。本当はチェンジャーの下にカセット受けが付いているのに、これはない。番組中のチェンジャーにもそれがないので、見比べると一目瞭然。（本体とチェンジャーは別々に譲渡。）

Ｂｅｔａ−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−Ｆ１１
　新Ｕローディングの採用により、厚さ８ｃｍを実現した。音声多重、ステレオ録音、スイングサーチ、リニアタイムカウンター、βＮＲ、インデックスサーチなど多機能。ノーマル音声βの最高峰。下の写真はローディング部のメカニズム。各軸ともDDモーター駆動なのでFF,REW時の音は静か。不満は、カセットを入れるとふたが閉まってしまい、のぞけないこと。たいしたことではないようですが、私は再生中にラベルを見たいことがよくあるもので。（譲渡）

Ｂｅｔａ−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−Ｆ7
　ＳＬ−Ｆ１１と基本は同じ。スイングサーチ、リニアタイムカウンターなどの多機能モノラルビデオ。操作感覚はF11と全く同じ。（譲渡）

　ＳＯＮＹのＦシリーズ用リモコン。左から、ＲＭＴ−１１２，Ｆ１１，３１２。１１２はＦ７用、Ｆ１１はF11用。３１２はＦ１１とボタン配置が全く同じである。ＳＬ−Ｆ１１の輸出モデル用のリモコンかもしれない（未確認）。（全て譲渡）

Ｂｅｔａ−ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−Ｆ３
　ハイファイが出た当時のノーマル音声モノラルビデオ。当時かなり売れたようだ。

Beta-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ７７
　世界初のＨｉ-Ｆｉビデオ。ＳＬ−Ｆ１１を基本に、ハイファイ機能を搭載した。その基板のためか厚さは１０５mmと厚くなった。操作感覚はF11と同じ。インデックスサーチをする時、テープを止めないとできないのは不便。（譲渡）

Beta-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ６６
　ＢｅｔａＨｉＦｉ２機種目のＶＴＲ。ＨＦ７７とは走行系の機構が異なるらしく、走行音がうるさくなった。（譲渡）

Beta-ＨｉＦｉ-ＰＲＯＣＥＳＳＯＲ　ＳＯＮＹ　ＨＦＰ−１００
　ＨｉＦｉプロセッサといい、β方式のノーマル音声機にこれを接続するとＨｉＦｉビデオになるというもの。ただし対応機種(SL-HFR30,60,70)のみで、旧型デッキには接続できない。

Beta-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＡＩＷＡ　ＡＶ−５Ｍ（下）とＳＶ−５Ｍ（上）
　下がＶＴＲ本体で、上はチューナーとハイファイアダプターとアンプが一緒になったもの。スピーカーをつければ音が聞ける。本体のみにカメラをつければ、バッテリー駆動でノーマル音声のポータブルビデオとして使えた。（譲渡。某保存計画に使用。)

Beta-ＨｉフＦｉ-ＶＴＲ　ＮＥＣ　ＶＣ−Ｎ７０
　ＮＥＣのBetaＨｉＦｉ　ＶＴＲ。ＳＯＮＹ製より動作音がやや静かである。ＮＥＣは同時期にハイバンドの機種も発売しているが、これはなぜハイバンドでないのか疑問である。

Ｂｅｔａ-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ３００
　ハイバンドでないＢｅｔａ-ＨｉＦｉの最後の機種。カウンターが２秒に１カウントのリニアカウンターであるが、時間表示ではないのが残念。（譲渡）

ＨｉＢａｎｄ-Beta-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ９００
　最初のハイバンド機。ＢｅｔａＰＲＯという名で発売された。ジョグダイヤルが印象的であった。実家ではＶＨＳしか知らなかったので、その反応のよさの虜になってしまった。１９８５年から数年間で毎年のようにヘッドを交換するほど酷使していた。まだまだ現役。

ＨｉＢａｎｄ-Ｂｅｔａ-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＰＩＯＮＥＥＲ　ＶＸ−９
　１９８４年頃からＰＩＯＮＥＥＲはβ方式のＶＴＲを販売し始めた。ＳＯＮＹのレーザー陣営加入の見返りかという噂も流れたが、単に「ＶＨＳ側より先に申し出があったから」ということである。商品名は”Ｈｉ−Ｖｉｓｔａ”といった。形を見てもわかるように、ＳＯＮＹのＨＦ９００のＯＥＭである。他にＨＦ３００、ＨＦ５０５、８ミリのＥＶ−５００などのＯＥＭ製品を発売していた。違いはパネルのデザイン、電源コードの太さ（やたら太い）、コントロール端子、リモコンくらいか。オーディオ回路の見直しが行われているという噂も。

HiBand-Beta-HiFi-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ７０５
　カセット挿入部がＣＤプレーヤーのように前に出てくるリニアスケーティングメカの変わりモノ。ＨｉＦｉビデオでは存在しなかった厚さ８ｃｍビデオの復活。写真はカセットを見ながら再生中の様子。（譲渡）

HiBand-Ｂｅｔａ-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ３０００
　ＢｅｔａＰＲＯ３０００として発売されたβ�TＳＨＢ搭載の編集機。簡易タイトラーがつき、同機種（またはＥＤＶ−９０００）と接続するとプリロール編集ができた。驚いたのはBetaIIIのサーチ画面のノイズバーがBetaII並に細いこと。SL-2100でもこれほど細くない。（譲渡）

ＨｉＢａｎｄ-Beta-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−ＨＦ１０００Ｄ
　７０５の後継機。画像をデジタル処理する機能が付き、その基板のせいか厚さが１０５mmと厚くなってしまった。デジタルピクチャーは個人的には必要ないと思っている。（譲渡）

ＥＤ-Beta-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＥＤＶ−９０００
　最初のＥＤ−Ｂｅｔａ機。発売がかなり遅れたのを覚えている。これもヘッドを数回交換しているが、ＨＦ９００よりヘッドの値段が安いのは２ヘッドだから？変速再生を全てデジタル処理に頼っている。買った時は画像が非常に安定していたのだが、やはり使っているうちに、揺れなどが多くなってきた。修理に出しても変わらない。

ＥＤ-Beta-ＶＴＲ　ＥＤＶ−７０００
　２世代めのＥＤBeta。今までのBetaを使い慣れている人にとっては使い勝手が今一歩であった。（譲渡）

ＨｉＢａｎｄ-Ｂｅｔａ-ＨｉＦｉ-ＶＴＲ　ＳＯＮＹ　ＳＬ−２１００
　ベータユーザーにアンケートを実施してその意見を採り入れて作られた。録画用と再生用に別ヘッド使用、ベータハイファイによる水平解像度の低下の防止、ノーマル音声のベータノイズリダクション復活、双方向通信リモコンの採用等々、斬新な機能満載で登場した。１９９１年に購入したが、酷使しているのに未だにヘッド交換していない。
　双方向通信リモコンは、液晶パネルの表示を切り替えねばならず使い勝手はあまりよくないので、他機種のリモコンを多用するという間抜けな事態に至っている。また、動作確認の音に電子音でなくリレーの「カチッ」という音を使い、リレーはそのためだけにあるという贅沢な（？）造りである。
　購入時予約したにもかかわらず、発売がかなり遅れた。遅れた理由を書いた手紙がソニーからわざわざ届いた。